Professora Catedrática de Ética com formação académica em Bioética no Kennedy Institute of Ethics/Georgetown University, onde foi também Visiting Scholar.

Tem exercido diversas funções em organismos como: consultora do Presidente da República para a Ética da Vida (2006-2009; 2014-2015), membro do Conselho Nacional de Ética para as Ciências da Vida (2003-2014) e do Conselho de Administração da International Association of Bioethics (2004-2009), sendo perita em ética da Comissão Europeia e da UNESCO.

Autora/coordenadora de 30 livros, entre os quais a colecção em 12 volumes dedicada à Ética Aplicada, e mais de 180 artigos, lidera actualmente os projectos: “Ethics, Science and Society: Challenges for BioPolitics”, de reflexão e debate sobre os principais desafios no domínio de intersecção; e “Biomedical Ethics and Regulatory Capacity Building Partnership for Portuguese Speaking African Countries (BERC-Luso)”, de capacitação ética e regulatória.

Foi deputada ao Parlamento Europeu (2009-2014).

Distinguida com a Comenda da Ordem do Infante D. Henrique, atribuída pelo Presidente da República.